高壓滅菌器的**歸功于 查爾斯·錢伯蘭，**于1879年。當時，研究人員開始了解無菌手術的優點，醫生需要比明火更可靠的滅菌方法。高壓滅菌器的好處很快就顯而易見，并成為每個診所和醫院的重要組成部分。
 
一個高壓滅菌器被用于消毒手術設備，實驗儀器，藥品的物品，和其他材料。它可以消毒不同形狀和大小的固體，液體，空心和器械。高壓滅菌器的大小，形狀和功能各不相同。一個非常基本的高壓滅菌器與高壓鍋相似，兩者都利用蒸汽的力量殺死細菌，孢子、耐沸水和強力洗滌劑的細菌。